Por Javier Lewkowicz

En marzo, el Gobierno les comunicó a las empresas automotrices (radicadas e importadoras) la necesidad de que equilibren su balanza comercial en el lapso de un año. Las empresas no radicadas podían ofrecer, a cambio de los autos terminados, exportaciones de cualquier producto ya que, a pesar de que el Gobierno aseguró que pretendía que las importadoras se asociaran con autopartistas locales, terminó primando un criterio contable, dada la dificultad de las automotrices para cumplir con el objetivo inicial. Las firmas radicadas, por su parte, también presentaron sus planes, y se comprometieron a mejorar su ecuación en base a mayores exportaciones y un aumento en la integración de partes.
Según datos del Ministerio de Industria, entre el 80 y el 85 por ciento de la mejora de la balanza comercial del sector, según los compromisos asumidos por las empresas, está explicada por productos del segmento automotor. Por eso, aseguran desde esa cartera que la “presión” oficial surtió efecto en las terminales.
“Las terminales en general tienen programas de desarrollo de proveedores y hay un compromiso de ir aumentando la integración. Motivó inversiones en Mercedes Benz y en empresas de maquinaria agrícola, como Case New Holland, Agco y John Deere”, indicó una fuente del Ministerio de Industria. “Los compromisos se van a monitorear. Habrá controles fuertes con las exportaciones”, agregó. “Las terminales no toman las grandes decisiones de inversión, como puede ser comenzar a producir un modelo, en cuestión de meses. Son apuestas de largo plazo. Pero sí pueden acelerar el desarrollo de proveedores locales para mejorar la integración nacional de partes”, explicó a este diario Marcos Ferrario, analista de Abeceb.com.
En el caso de las empresas importadoras, la intención original de que se asocien con un autopartista local para venderle piezas a la casa matriz o a otros filiales no se llevó a cabo. Sólo la automotriz Chery, informó Industria, impulsará ventas de autopartes a su planta uruguaya. La gran mayoría se concentró en la venta de agroalimentos, de bajo contenido tecnológico, mediante acuerdos con empresas que en general ya operaban.
Nissan, por ejemplo, se comprometió a compensar un monto total de 90 millones de dólares. Hasta ahora la entrada de esos autos se manejaba a través de Renault, ya que las firmas están asociadas a nivel global, pero el año que viene Nissan Argentina empezará a operar. Esa nueva compañía se capitalizará con 30 millones de dólares e invertirá ocho millones de dólares en logística e infraestructura para stockear los autos. Los 52 millones de dólares restantes vendrán dados por exportaciones de vinos. “Pudimos llegar a un acuerdo con bodegas Esmeralda, una de las más grandes del país. Le ayudamos a exportar a Estados Unidos”, explicó a este diario uno de los responsables de Nissan. La bodega ya operaba con el país del norte, aunque, aseguró el empresario, “vendía otro tipo de variedades”.
Por su lado, Mitsubishi está comprando granos en plaza y luego se los pone a consignación a una fábrica química, donde se produce alimento balanceado para animales. El producto manufacturado es enviado a un depósito en el puerto y luego se exporta a China. “Una trader nuestra consiguió el cliente afuera, son productos que se venden fácilmente. Incorporamos gente que se dedica exclusivamente a estas operaciones, aunque es un negocio que no conocemos, para el cual no estamos capacitados para ganar dinero”, señaló a este diario Arturo Scalise, titular de Alfacar, representante de la firma japonesa en el país. En tanto, Hyundai se comprometió a exportar maní, vinos, biodiésel y harina de soja; Porsche, vinos y productos olivícolas, y BMW, arroz procesado.

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