En peligro proyectos mineros por escasez de la energía

Jueves, 23 de febrero de 2012
Mercado abierto. Los apagones de las últimas semanas han puesto al descubierto una situación crítica: la falta de reservas energéticas para abastecer principalmente a la industria extractiva. En los

María Eugenia Salas

Arequipa

Los 23 mil millones de dólares en inversión minera no solo tienen como talón de Aquiles los conflictos sociales. La falta de energía podría paralizar nuevos proyectos asentados en Tacna, Moquegua, Arequipa, Cusco y Puno. El temor fue reflejado en un cable de la agencia Reuters por  empresarios de la actividad. El sur del país tiene consumo de 920 megavatios (MW). De esa cifra, poco más de la mitad consume Southern Perú y Sociedad Minera Cerro Verde, ambas compañías explotan cobre. Lo demás se reparte entre las otras actividades económicas y requerimientos domésticos.

Las necesidades irán en aumento. Serán impulsadas con los nuevos proyectos que  necesitan de energía para sus operaciones. Por ejemplo, si mañana Cerro Verde entra en operación con su segunda etapa que significa triplicar la producción de cobre, demandará  200 MW. Ese cálculo lo hace el gerente regional de Energía y Minas de Arequipa, Alberto Butrón Fernández. El proyecto ya está en la etapa de recepción de observaciones al Estudio de Impacto Ambiental (EIA). Debe entrar en operación de acá a dos años.

Otro de los proyectos encaminados es el de Quellaveco, que pretende extraer de la sierra  moqueguana 200 mil toneladas al año. El Ministerio de Energía y Minas (MEM) ya le dio luz verde al EIA. Deben entrar en operaciones en dos años, para lo que necesitan 140 MW.

Southern Perú, aunque con menos avance, también tiene en cartera la ampliación de la Concentradora de Toquepala y Recrecimiento del Embalse de Relaves de Quebrada Honda en Tacna y Tía María en Arequipa, Solo para el proyecto cuprífero mistiano necesitan de 140 MW. Hay más proyectos en cartera,  pero si solo entrarían en funcionamiento esas minas, se requeriría 500 MW, una cantidad que probablemente el sistema interconectado hoy no podría atender. ¿Cuál es la solución? Nuevos proyectos energéticos con la construcción de nuevas centrales hidroeléctricas y otras fuentes alternativas. De lo contrario, volveríamos a los ochenta y parte de los noventa, décadas  caracterizadas por los apagones por  falta de agua para producir la energía o atentados terroristas. Hoy si el  sur no estaría conectada a la red nacional, no podría satisfacer su demanda con las centrales de la zona. Solo producimos la mitad de lo que consumimos.

Red interconectada

Antes de 2001, el país tenía dos redes de energía que dividía al Perú en la línea del norte y la del sur. Sin embargo, desde 2001 la línea de transmisión de Transmantaro unió el sur y el norte.

Desde entonces el Comité de Operación Económica del Sistema Interconectado Nacional (Coes) es el operador técnico de este complejo sistema que abastece al país.

El Coes trabaja con 23 generadoras, ocho transmisoras y 10 distribuidoras.

El sistema interconectado permite clientes libres (mineras y empresas) a negociar directamente con las generadoras. "Como todos alimentan el sistema, a través de estas líneas, se puede acceder a energía producida en el norte", explica Butrón. Aceros Arequipa trabaja con Egenor.

El Coes también se encarga de precisar quiénes generarán la energía y a qué hora. Para ello analizan precios y dan prioridad a la hidráulica que es más económica, luego la solar y finalmente la térmica (gas natural, carbón o diésel).

Butrón detalla que el Coes también regula los precios y define las tarifas que se pagarán, considerando el origen de la producción de la energía.

Destacó que actualmente, mientras en el Perú el precio promedio del MW es de 60 dólares, en el país vecino de Chile está en US$ 100, precisamente por los insumos que usan para la producción de la energía.

Ante la amenaza que existe, especialmente en la zona sur, de no alcanzar a una generación óptima de energía, el gerente de Energía destacó que este sector está abierto a las nuevas inversiones.

"Los proyectos pueden presentarse, basta el interés, se trata de un rubro bastante rentable. El promedio de inversión bordea el millón de dólares por MW, los proyectos pequeños pueden ser de un máximo de 10 MW. En La Joya existe uno que opera desde el 2011", comentó Butrón. ß

Priorizan energía limpia

Actualmente en el sur del país se desarrollan tres proyectos de energía solar, cada uno de ellos producirá 40 MW. En este caso, la inversión es de 4 millones de dólares por MW, mucho más elevada que la hidráulica, que necesita un millón por MW.

Sin embargo, es la segunda que se usa en orden de prioridad, debido a que al momento el gobierno está preocupado en apostar por energías limpias.

En este caso el Coes paga un promedio de la tarifa y a fin de año el gobierno central subsidia la diferencia para que los inversionistas recuperen su dinero y sigan aportando por este tipo de energía.

El costo de producción de un MW de energía con el sistema hidráulico requiere de US$ 50, con solar US$ 120, con gas entre US$ 60 y US$ 70 y con petróleo de US$ 120 a US$ 150, muy similar al carbón.
http://www.larepublica.pe/23-02-2012/en-peligro-proyectos-mineros-por-escasez-de-la-energia-0